Из 38 видов, входящих в семейство кошачьих, 7 — большие кошки. Численность всех видов кошек уменьшается, эти невероятные хищники, большие и малые, потихоньку исчезают. Некоторых из них на планете осталось всего около 50…


Портреты исчезающих больших кошек от британского фотографа Paul Coghlin:

1. Снежный барс. Их численность в 2003 году по различным оценкам составляла от 4 до 7 тысяч особей. (Фото Paul Coghlin):


2. Белый бенгальский тигр. Популяция бенгальского тигра меньше, чем 2 500 особей, с перспективой уменьшения.


3. Суматранский тигр. Этот подвид находился на грани исчезновения и занесён в категорию «таксоны в критическом состоянии» Красного списка угрожаемых видов. Ареал тигра на Суматре стремительно сокращается из-за экстенсивного расширения хозяйственной деятельности человека. В настоящее время их популяция, по различным оценкам, насчитывает от 300 до 500 особей.


4. Еще один портрет снежного барса.


5. Африканский лев. Львы относятся к уязвимым видам вследствие необратимого сокращения численности их популяции. За два последних десятилетия численность львов в Африке сократилась на 30—50 %.


6. В 2002—2004 годах численность львов оценивалась в 16—47 тысяч особей, в то время как в 1970 году их насчитывалось 100 000, и, возможно, 400 000 в 1954 году.


7. По разным оценкам, к 2050 году львы могут полностью исчезнуть из природы.


8. Пума или горный лев.


P.S. Самая редкая дикая кошка — дальневосточный леопард. Когда-то этот подвид леопардов проживал на огромной территории на российском Дальнем Востоке, в Корее и Китае. На сегодняшний день в дикой природе обитает всего около 70-80 особей, причем большая часть в России. За последние 30 лет российским специалистам удалось увеличить популяцию дальневосточного леопарда с 30-35 до 50-55 особей.
50 — это пятьдесят. Не миллионов, и не тысяч.