Разложенный на Боливийском высокогорье, на высоте 4000 метров, город Эль-Альто преимущественно охристо-красный, с низкими, похожими на спичечные коробки кирпичными домами с недостроенными и неокрашенными фасадами с пыльными, грунтовыми дорогами. В городе было все так серо, однообразно и уныло, что жители начали оживлять свои дома, добавляя яркие цветовые акценты там, где это можно. Они также стали проектировать свои дома различных причудливых форм.


Инициатором этой новой архитектурного революции является архитектор-самоучка Фредди Мамани Сильвестр, чьи особняки и цветовые решения оживляют весь город. Эти здания называют «Чолетс», от слова «шале», что означает большой дом, и чола — уничижительный термин для коренного народа Аймара.


Немногим более века назад, Эль-Альто изначально были трущобами и пригородом, расположенным выше, и на окраине Ла-Паса. Но в последние годы, пригороде перерос Ла-Пас, чтобы стать вторым самым густонаселенным городом Боливии после Санта-Крус. Он также является одним из самых высокогорных мегаполисов в мире и наиболее быстро растущим в Южной Америке.


Изменения начались в 2005 году после того, как был избран нынешний президент Боливии, Эво Моралес. Моралес подарил народу аймара, которые уже давно жили на обочине боливийского общества, новую уверенность в себе. Он дал коренному населению больше политической автономии и призвал их открывать коммерческие предприятия. В последние десять лет под руководством Моралеса, количество боливийцев, которые живут за чертой бедности, уменьшилось более чем на треть. К 2012 году около 1,2 миллиона боливийцев стали средним классом. Сегодня архитектура Эль-Альто является символом обретенной уверенности и экономического расцвета.


Некоторые представители народа аймара стали настолько богатыми, что теперь они могут позволить себе построить собственное шале. Те дома, которые были
разработаны архитектором Фредди Мамани Сильвестром, стоят от 300 000 до 600 000 долларов, а некоторые даже больше.


Пока Мамани разработан около шестидесяти или семидесяти зданий в Эль-Альто, а десятки еще находятся на стадии строительства.


Хотя критики относят его дома смелых цветов к экстравагантному китчу, другие сравнивают его с Хундертвассером.