Потомков индейского племени мандан сегодня практически не осталось: в конце 18 века многие из них погибли во время страшнейшей эпидемии оспы. Те же, кто выжил, стали настоящей загадкой для европейских ученых, поскольку многие из них искали доказательства того, что светлокожие манданы - потомки европейцев. Несмотря на это, поверить в "европейские" корни сложно, слишком уж жестоки были нравы этого племени.

Жилище вождя племени мандан
 
Манданы, в отличие от многих индейских племен, вели оседлый образ жизни. Они жили в своеобразных домах, напоминавших гигантские шатры, занимались земледелием, выращивая кукурузу, бобы и прочее, занимались охотой. Главным событием в жизни каждого мужчины из племени мандан считался день его инициации. Обряд посвящения во взрослую жизнь выполнялся с особой жестокостью, так проверялись "бойцовские" качества юноши, его готовность стать полноправным челном общины.

Вождь манданов


Обряд инициации носил название "окипа" и заключался в том, что будущих воинов подвешивали к "потолку" ритуальной хижины. Для этого на теле мужчины делали надрезы ножом, вставляли в них подобие пластин, которые выполняли роль крюков, продевали через них веревки и поднимали жертву наверх. Для того, чтобы увеличить страдания, к телу за эти же "крюки" привешивали и доспехи будущего воина, они, словно якорь, тянули тело вниз. Чтобы доказать свою состоятельность, мужчины должны были не проронить ни слова за время испытания.

Индеец из племени мандан

Индеец из племени мандан

Женщины из племени мандан
Стоит ли говорить, что, страдая от нечеловеческих мучений, они в кровь кусали язык. Многие быстро теряли сознание, истекали кровью и так висели достаточно долгое время. Верховный жрец племени решал, сколько времени необходимо на то, чтобы "стать мужчиной", и в нужный момент позволял опустить тела. Когда те оказывались на земле, их ждало еще одно испытание: два крепких воина брали в руки кожаные ремни, которые были привязаны к телу, и начинали бегать по кругу, увлекая за собой мученика.
Ритуальные танцы

Ритуальные танцы



Типичные жилища племени мандан

Индейцы из племени мандан

Индейцы из племени мандан
 

Портрет женщины из племени мандан
Такие непростые испытания выпадали на долю каждого мужчины из племени мандан. Большинство выдерживало их с честью.